Comme la place du Tertre, le Bassin d'Honfleur attire
comme un aimant les peintres de toutes tendances et
aux talents divers, tandis que les observent respectueusement
ou intéressés les touristes férus
du pittoresque normand.
Fasciné par Honfleur où il s'est implanté
en 1975, le peintre aquarelliste Jean-Louis THIBAUT
ne saurait se satisfaire du seul Bassin et il a résolu
de prôner dans toute sa splendeur et avec son
brio la ville natale d'Eugène BOUDIN et d'y installer
son atelier où prennent forme ses étonnantes
et brillantes aquarelles créées d'un pinceau
hyper-réaliste d'une qualité peu ordinaire.
Il est vrai que Jean-Louis THIBAUT n'est pas n'importe
quel peintre puisque diplômé de l'Ecole
Boulle et de l'Ecole Nationale Supérieure des
Arts décoratifs de Paris, il expose tant en Normandie
qu'à Paris au sein de salons et galeries réputés
sans oublier le marché artistique étranger
captivé par ses oeuvres.
J'avoue être stupéfié par ses aquarelles,
non seulement par la qualité technique et l'incroyable
fini des détails de ses motifs, mais par la vie
et la poésie qu'il a réussi à exprimer
au sein d'une telle magie de la réalité.
Loin d'un figuratif au figé photographique, Jean-Louis
THIBAUT, tant en sites qu'en portrait, fait venir une
lumière différente, des vibrations méconnues,
une atmosphère paisible mais brillante de dynamisme
pour la plus belle jouissance de l'oeil et de l'esprit.
André Ruellan
Critique d'Art
La sensibilité en plus
L'hyperréalisme a parfois la réputation
de privilégier la technique au détriment
de la sensation. Virtuose de l'aquarelle, Jean-Louis
Thibaut donne un tout autre sens à son travail
que celui d'une course à l'exploit. C'est l'émotion
qui l'intéresse. Qu'il peigne sur le motif ou
d'après une photographie, il s'imprègne
jusqu'à l'âme des sujets que sa main va
peu à peu transfigurer, imitant le réel
jusqu'à confondre le spectateur. Portrait d'un
artiste amoureux de la vie.
En pénétrant dans l'atelier de Jean-Louis
Thibaut, rue du Dauphin, à Honfleur, impossible
de ne pas admirer les oeuvres qui en tapissent généreusement
les murs. Leur réalisme est tel que la magie
opère dès que vous avez franchi le seuil
de la demeure. Elles ressemblent à s'y méprendre
à des photographies de grand format. Ce n'est
qu'en s'approchant que l'on parvient à vaincre
l'illusion. Oui ! ce sont bien des aquarelles, mais
il faut pratiquement une loupe pour s'en convaincre.
Quand il a recours au pastel, d'une manipulation encore
plus délicate, on devine davantage le peintre,
mais le résultat s'avère tout aussi stupéfiant.
L'artiste utilise également l'huile et, de plus
en plus, l'acrylique, dont les temps de séchage
très rapides facilitent son travail.
Camarade de promotion de Gérard Titus Carmel,
Jean-Louis Thibaut est diplômé de l'Ecole
Boulle et de l'Ecole nationale supérieure des
arts décoratifs. De 1967 à 1974, il exerça
ses talents de maquettiste pour le compte de différentes
agences de publicité et de plusieurs cabinets
d'architecture intérieure. C'est après
cette période qu'il décida de se consacrer
entièrement à la peinture. En 1975, il
tomba amoureux d'Honfleur et s'y installa avec sa femme.
Resté fidèle au port normand, Jean-Louis
Thibaut ne cesse d'en retranscrire l'atmosphère
chaleureuse et tonique. Chaque fois que le temps le
permet, il s'en va peindre à l'extérieur.
Muni de ses crayons et de sa boîte de couleurs,
il transpose sur le papier les détails minutieux
que son oeil infaillible perçoit. Il prend aussi
beaucoup de photos qui serviront de base aux grands
formats dont l'élaboration exige plusieurs semaines
de travail régulier. C'est dans le secret de
l'atelier que s'opère la métamorphose,
à raison de huit heures par jour.
Aimant à s'entourer d'objets qui lui rappellent
le bon vieux temps, Jean-Louis Thibaut est un homme
plutôt discret et retranché. "J'ai
une nature un peu sauvage", avoue-t-il, comme pour
s'excuser. D'un tempérament romantique, il porte
une touchante attention aux gens simples : paysans,
jardiniers, pêcheurs ou passants, personnages
anonymes mais "porteurs d'un certain vécu".
Il a même poussé le zèle à
reproduire une photo de classe datée de 1949,
sous la forme d'un somptueux lavis en noir et blanc
rehaussé de bleu de Prusse. Retrouver le visage
de l'artiste est alors un jeu amusant.
Arborant un air de marin breton, Jean-Louis Thibaut
est attaché aux sujets maritimes et n'a pas son
pareil pour restituer l'architecture des grands voiliers
de rêve, comme le célèbre Amerigo
Vespucci dont il a brossé un "portrait"
saisissant. Il éprouve pour la nature une singulière
passion et se déclare très attaché
aux rivages du Cotentin ainsi qu'aux îles Chausey,
petit paradis des rêveurs. Cependant, au moment
de peindre, il n'a pas d'idée préconçue,
pouvant aussi bien se consacrer au paysage rural qu'au
portrait le plus émouvant, selon l'inspiration
ou l'humeur du jour. Il arrive aussi que son sujet resurgisse
au bout de plusieurs mois. Sa technique éprouvée
des glacis atteint un rare degré de perfection
et ses dons de dessinateur le servent en toute circonstance.
On ne peut que s'émerveiller face à tant
d'habileté.
Luis PORQUET, critique
d'art
Octobre 2004
Jean-Louis
THIBAUT, à la recherche de l'authenticité...
Rigueur et poésie... Ces deux valeurs, apparemment
opposées, Jean-Louis THIBAUT les conjugue à
merveille dans ses oeuvres... chacune de ses aquarelles
est un nouveau défi : jusqu'où le peintre
peut-il repousser les limites du possible, dans la restitution
authentique de ses sujets ?
Voyez le réalisme de ses personnages... Examinez
la minutie incroyable des détails... Appréciez
la perfection de son trait...
Pourtant, l'oeuvre de Jean-Louis THIBAUT est pleine
de chaleur, et la rigueur de sa technique ne vise pas
la performance, mais la fidelité aux paysages
et aux hommes, que le peintre a élus pour leur
beauté et leur richesse.
La vie des peintures de Jean-Louis THIBAUT n'est arrêtée
que momentanément : il semble qu'un rien suffirait
pour que ces bateaux s'élancent et que les visages
s'animent.
Jean-Louis THIBAUT renoue ainsi avec les grands maîtres
des XVIIème et XIXème siècles,
qui maîtrisaient les subtilités de l'aquarelle
pour exprimer avec infiniment de grâce les nuances
de la vie. |
